En un partido de trámite cambiante y con un final con polémica, Central perdió 2-1 ante Atlético Mineiro en el Arena Do Galo el Belo Horizonte, por la segunda fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores. Gustavo Scarpa a los 38′ abrió la cuenta para el local, Víctor Malcorra lo empató a los 73′, pero a los 76′ Paulinho puso al frente nuevamente a los locales. En el final del partido hubo una jugada polémica que pudo haber derivado en un penal por un codazo de Jemerson a Facundo Mallo que el VAR no llamó ni a revisar al árbitro peruano Kevin Ortega.
En el marco del partido considerado como el más difícil de la primera fase, el equipo de Miguel Ángel Russo estuvo a la altura pero no pudo contra los de Gabriel Milito. Lo empató en un momento clave, pero la alegría no le duró nada y Paulinho metió el segundo.
Con la posesión del balón y un buen manejo, el Mineiro impuso las condiciones en la primera mitad, llegando a exigir a Jorge Broun y sin sufrir en su arco. Bien plantado en el fondo y con escasa elaboración en ataque, el Canalla descuidó una proyección de Scarpa a los 38′, que se filtró, enganchó al medio y definió de zurda para el 1-0.
De cara al segundo tiempo, Central salió con otra impronta y empuje en la procura del empate. Los ingresos de Lautaro Giaccone y Luca Martínez Dupuy le aportaron dinámica y fue justamente el mediocampista zurdo el que logró recuperar una pelota, tocó al medio y el experimentado Ignacio Malcorra sacudió la red rival con un remate impecable sobre los 73′.
Sin embargo, a los 76′, una veloz y precisa conexión en ataque de Mineiro, que reaccionó casi al instante, derivó en el gol que sentenció el resultado en tierras brasileñas. Paulinho anticipó un buscapié, controló de derecha y tocó cruzado de zurda para darle otra vez la ventaja al elenco dirigido por el argentino Milito.
Central volvió a salir en busca del gol con un poco más de protagonismo del colombiano Jaminton Campaz, de irregular rendimiento en las últimas semanas. Mineiro también hizo cambios y le dio una aceleración extra a su ataque; sacudió el palo tras un centro al área y exigió más respuestas del arquero Broun. En el final, una pelota parada cerca del área local derivó en un enérgico reclamo de la visita por un codazo de Jemerson contra el uruguayo Facundo Mallo, que quedó golpeado. Pese a las demoras y a los pedidos, el árbitro ni siquiera fue llamado por el VAR para analizar detenidamente la acción que pudo ser penal para Central.
