Rosario Central consiguió un triunfo clave en Asunción: venció 1-0 a Libertad por la segunda fecha del Grupo H de la Copa Libertadores y sumó tres puntos valiosos como visitante. En un partido que tuvo dos caras bien marcadas, el equipo de Jorge Almirón hizo méritos en el primer tiempo, resistió algunos embates en el complemento y lo ganó sobre el final con un gol del ingresado Enzo Copetti.
Sin Ángel Di María, preservado por una molestia muscular, el Canalla asumió el protagonismo desde el arranque en el estadio Tigo La Huerta con una tribuna colmada de hinchas canallas, que acompañaron masivamente la cita internacional. Con Franco Ibarra y Vicente Pizarro dominando el mediocampo, el equipo rosarino manejó la pelota y jugó la mayor parte del primer tiempo en campo rival.
Las situaciones más claras llegaron a partir de pelotas detenidas y segundas jugadas. A los 9 minutos, un centro preciso de Agustín Sández encontró a Alejo Véliz, que cabeceó sin oposición pero débil, permitiendo la respuesta del arquero. En la continuidad de esa acción, a la salida de un corner, Enzo Giménez capturó un rebote y definió por encima del arquero, pero Matías Espinoza salvó sobre la línea en una intervención clave.
Central insistió con esa fórmula y volvió a generar peligro a los 20, otra vez con Giménez, que remató en el rebote por encima tras un tiro libre, aunque esta vez el arquero respondió con seguridad. El dominio auriazul era claro, pero le costaba transformar ese control en llegadas profundas. Julián Fernández y Jaminton Campaz aparecían de manera intermitente, aunque el colombiano comenzó a crecer con el correr de los minutos.
A los 26, Campaz protagonizó una buena acción individual por izquierda y asistió a Pizarro dentro del área, pero su remate fue bloqueado justo a tiempo. Un minuto después, Central volvió a rozar la apertura del marcador: tras un córner, Véliz ganó de cabeza y la pelota quedó viva en el área; Pizarro eludió al arquero y definió, pero nuevamente Espinoza evitó el gol sobre la línea, en una secuencia que reflejó la falta de eficacia del equipo auriazul.
El equipo de Almirón sostuvo la presión y continuó generando, con un remate potente de Ibarra a los 30 minutos que exigió al arquero local. Campaz, por su parte, se transformó en el jugador más desequilibrante por la banda izquierda, en un duelo constante con Robert Rojas. Del lado de Libertad, el planteo fue más conservador. El conjunto paraguayo prácticamente no inquietó durante gran parte del primer tiempo y solo apostó a transiciones rápidas que no lograron prosperar ante una defensa canalla bien posicionada.
Sin embargo, en tiempo de descuento, el local tuvo su única ocasión clara. Tras un centro y un rebote dentro del área, el ex canalla Federico Carrizo sacó un potente remate que obligó a una gran intervención de Jeremías Ledesma. En la continuidad, Jorge Recalde conectó de cabeza al travesaño, aunque la jugada ya estaba invalidada por posición adelantada.
Así, Central cerró un primer tiempo en el que fue superior, generó las mejores oportunidades y sometió por momentos a su rival, pero volvió a quedar en deuda en la definición. El 0-0 reflejaba más la falta de eficacia que el desarrollo del juego, en una noche donde el Canalla ya había hecho méritos para irse en ventaja.
El complemento mostró otro desarrollo. Libertad salió con otra postura, adelantó líneas y empezó a disputar la pelota en campo rival, dejando atrás la pasividad de la primera mitad. Ya en la primera acción, el centrodelantero Recalde encabezó un avance que encendió la alarma en el área canalla y marcó el cambio de ritmo del equipo paraguayo.
Central, que había sido claro dominador en el inicio del encuentro, perdió fluidez y comenzó a jugar más lejos del arco rival. A los 2 minutos, Alejo Véliz intentó sorprender con una volea en el ingreso al área, pero su remate se fue muy alto. Poco después, Agustín Sández se proyectó por izquierda y lanzó un centro rasante que fue bien controlado por el arquero, en una de las pocas aproximaciones visitantes en ese tramo.
Libertad empezó a crecer con mayor presencia en ofensiva, aunque sin demasiada elaboración. A los 10, Recalde volvió a ser protagonista: controló dentro del área, giró y sacó un zurdazo que obligó a otra buena intervención de Conan Ledesma. El local no generaba volumen de juego, pero cada vez que llegaba lograba incomodar.
Central respondió a los 13 con una buena acción de Enzo Giménez, que buscó a Véliz con un pase-centro. El delantero ex Tottenham controló, giró y definió de zurda, pero el arquero local achicó rápido y evitó la apertura del marcador.
El momento más delicado para el equipo de Jorge Almirón llegó a los 17 minutos. Tras una recuperación en campo medio, Libertad armó una jugada rápida: Iván Franco combinó con Recalde, hubo un rebote tras un rechazo defectuoso de Emanuel Coronel y el propio Franco sacó un remate con el borde interno que pegó en el travesaño. Fue la situación más clara del conjunto paraguayo y un aviso contundente en medio de un tramo en el que ya dominaba el juego.
A partir de allí, el partido entró en una fase más equilibrada. Libertad manejó mejor la pelota durante varios minutos, mientras Central intentaba reacomodarse tras el desgaste del primer tiempo. El Canalla ya no encontraba los caminos con la misma claridad y dependía de acciones aisladas, sobre todo por la banda izquierda con Campaz, que seguía siendo el más inquietante aunque muy marcado.
Con los ingresos de Guillermo “Pol” Fernández y Enzo Copetti, Almirón buscó recuperar peso ofensivo. A los 27, Central volvió a acercarse: el colombiano Campaz envió un centro al área y, tras un rebote, Giménez remató incómodo y sin dirección clara. Fue una señal de reacción, aunque todavía con falta de precisión.
El paso de los minutos comenzó a jugar su propio partido. Desde la colmada tribuna bajó el clásico “movete, canalla, movete”, en un intento de empujar a un equipo que parecía encaminarse a otro empate. Sin embargo, en el tramo final, Central volvió a asumir el protagonismo territorial.
Hasta que a los 82 minutos llegó el golpe. Un saque lateral ejecutado por Giménez derivó en Emanuel Coronel, que asistió con precisión al área. Copetti dejó pasar la pelota con inteligencia y, con una mediavuelta, definió cruzado de derecha para poner el 1-0. Un gesto técnico preciso, en una jugada simple pero resuelta con jerarquía.
El gol tuvo un valor especial: el delantero ex Racing venía cuestionado por su rendimiento, pero en las últimas presentaciones comenzó a recuperar confianza y volvió a ser determinante. Ya había convertido en el clásico y también en el último partido del torneo local, y en Asunción firmó otro tanto clave.
En los minutos finales, el DT Almirón movió piezas para sostener la ventaja. Ingresaron Carlos Quintana y Federico Navarro para reforzar la estructura defensiva, mientras Central buscó manejar la pelota y aprovechar los espacios que dejaba un Libertad obligado a ir al frente.
El segundo tiempo fue más parejo, con momentos de dominio para cada lado. Libertad estuvo cerca en su mejor pasaje, pero Central resistió, esperó su momento y golpeó en el cierre con eficacia. Una síntesis clara de un equipo que, sin brillar, supo competir y llevarse un resultado clave y tres puntos muy valiosos como visitante.
