Máximo Ariel Cantero, conocido como «El Viejo» y fundador de la banda de Los Monos, fue condenado a diez años de prisión por una serie de delitos que incluyen maltrato animal y abuso sexual de una adolescente de 13 años. Este abuso se prolongó durante dos años mientras Cantero se encontraba encarcelado en Piñero, con la complicidad de su pareja, Rosa Bibiana Montero, quien también fue condenada. Ambos aceptaron las acusaciones en un procedimiento abreviado, homologado por la jueza Verónica Lamas González.
- La condena abarca múltiples delitos, entre ellos el liderazgo de una asociación ilícita que cometía diversas actividades delictivas, encubrimiento calificado por haber recibido y ocultado cajas de un programa de asistencia social municipal, abuso sexual gravemente ultrajante sobre una menor que estaba bajo su guarda, y maltrato animal por la tenencia de gallos de riña y otros animales que no recibían el cuidado adecuado.
Cantero y Montero fueron detenidos el 27 de abril de 2022 en su domicilio ubicado en Avellaneda al 4300, en el barrio Vía Honda. Junto a ellos fueron arrestadas otras 21 personas acusadas de integrar un complejo polirubro delictivo organizado en dos células que operaban bajo su mando. Esta organización ha sido vinculada a una amplia gama de delitos, que incluyen balaceras, extorsiones, y manipulación de cajas de asistencia social.
Además de las acusaciones principales, Cantero y Montero admitieron su responsabilidad en un caso adicional de abuso sexual. En noviembre de 2022, se los acusó de haber abusado de una adolescente que era familiar de Montero, a quien ella llevaba a visitar a Cantero durante su encarcelamiento entre 2016 y 2018. Según la Fiscalía, Montero facilitó que Cantero abusara de la menor, quien tenía entre 13 y 15 años en ese periodo.
Durante los allanamientos en su propiedad, se encontraron 137 cajas con alimentos no perecederos que pertenecían a un programa de asistencia social municipal. Cantero y Montero fueron condenados por encubrimiento con ánimo de lucro, al considerarse que la acumulación de estas cajas tenía como objetivo aumentar su patrimonio. El titular de la Asociación Civil El Ceibo, Leonardo Enrique Pucheta, también fue condenado a tres años y medio de prisión por la administración fraudulenta de estos productos alimenticios.
También se hicieron cargo tiene que ver con las acusaciones por «malos tratos y actos de crueldad» contra una gran variedad de animales que tenían encerrados en su propiedad. El detalle incluyó cinco gallos de riña encerrados en jaulas de madera para ser sometidos a peleas clandestinas, públicas y privadas, y posiblemente con apuestas en el medio. La Fiscalía les recriminó además que les hayan cortado los espolones a los gallos para colocarles púas metálicas que les permitían lastimar más aún a los animales con los cuales peleaban.
También se les achacó la posesión de 21 caballos, 31 cerdos, dos terneros, cuatro ovejas y cuatro chivos hacinados en corrales precarios y sin alimentación adecuada. En el caso de los porcinos, se puntualizó, se los alimentaba a base de basura, y a los otros animales les daban calabazas podridas.
En ese marco Cantero y Montero también admitieron las acusaciones por la organización dentro del predio que ocupaban en la Vía Honda de cinchadas entre caballos. También se les atribuyó la tenencia de una gran variedad de aves autóctonas encerradas en cautiverio y en distintas jaulas. Entre éstas se contaron un tordo, un zorzal, tres cardenales, un halcón y otras. Además, se les atribuyó mantener en jaulas precarias y pequeñas, sin agua ni comida, a siete perros de distintas razas a los cuales les negaban la atención veterinaria necesaria.
