Con goles de Víctor Cuesta y Luciano Herrera, Newell’s venció por 2-0 a Tigre en el estadio José Dellagiovanna, por la 12ª fecha del Torneo Apertura. En una noche pasada por agua, el equipo de Cristian Fabbiani se mostró compacto, efectivo y volvió a tener una actuación determinante de Keylor Navas, figura excluyente del partido. Con esta victoria, la Lepra llegó a 14 puntos y quedó a solo tres de la zona de clasificación.
El equipo leproso hizo un planteo inteligente, priorizando el orden defensivo desde el arranque. Fabbiani dispuso un esquema 5-4-1 con Salcedo ingresando por Maroni y el mensaje fue claro: mantener el cero y lastimar de contra. El terreno pesado y la lluvia exigían máxima concentración y la Lepra supo adaptarse mejor.
En el primer tiempo, Tigre intentó asumir el protagonismo, pero se encontró con una defensa firme y un mediocampo que presionó bien. A los 11 minutos, Ever Banega metió un centro preciso desde un córner y Víctor Cuesta se anticipó a todos para abrir el marcador con un cabezazo letal. Fue un golpe que descolocó al local, que respondió con una ráfaga de ataques.
Allí comenzó el show de Keylor Navas. El arquero costarricense tuvo su noche más brillante desde que llegó al Rojinegro: tapó un tiro bajo de Cabrera, un cabezazo de Armoa y dos remates más de Banegas. Cada intervención sostenía la ventaja mínima de la Lepra. La pelota mojada parecía incontrolable, pero para Navas fue un guante.
En el complemento, Tigre salió con todo a buscar el empate. Merlos dejó sin roja una patada fuerte de Jacob y el Matador siguió insistiendo, empujado por la necesidad de ganar para conservar la cima. Otra doble tapada de Navas —a Cabrera y Russo— mantuvo el arco en cero y permitió que Newell’s siguiera con vida.
El Ogro movió el banco: sacó a Salcedo y metió a Sotelo para reforzar el medio. Banega volvió a ser eje y casi asiste a Carlos González para el segundo, pero la jugada no se concretó. Hasta que a los 29 minutos, en una contra letal, Luciano Herrera recibió de Banega, se perfiló dentro del área y sacó un zurdazo al ángulo. Golazo, 2-0 y explosión de todo el banco leproso bajo la lluvia.
Newell’s cerró el partido con carácter, defendiendo la ventaja con determinación. Le ganó al que era puntero, de visitante, y dejó una señal clara: este equipo, que parecía sin rumbo, ahora pelea en serio por un lugar en los playoffs. La Lepra está a tres puntos de Barracas Central e Independiente Rivadavia, los últimos en zona de clasificación, y le quedan cuatro partidos: recibe a Argentinos Juniors, visita a Unión, juega en casa contra Huracán y cierra en el Cilindro ante Racing. La ruta de la ilusión está marcada. Newell’s quiere meterse entre los ocho y, bajo la lluvia de Victoria, dio un paso enorme.
