Argentina y España disputarán el domingo una final con aroma a clásico contemporáneo del fútbol mundial. Argentinos y españoles definirán la Copa del Mundo en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. Para la Albiceleste será la posibilidad de conquistar el bicampeonato y obtener la cuarta estrella; para la Roja, la oportunidad de volver a levantar el trofeo 16 años después del título conseguido en Sudáfrica 2010.
La final también saldará una cuenta pendiente del calendario internacional. Argentina y España debían enfrentarse en marzo pasado en la Finalissima, el tradicional duelo entre los campeones de la Copa América y la Eurocopa, pero el encuentro nunca llegó a concretarse por cuestiones de calendario. El Mundial terminó convirtiéndose en el escenario donde, finalmente, ambos seleccionados definirán cuál de los dos atraviesa el mejor momento del fútbol internacional.
El equipo de Lionel Scaloni llega fortalecido después de otra muestra de personalidad. En la semifinal disputada en Atlanta, remontó un encuentro bravísimo ante Inglaterra. Anthony Gordon adelantó al conjunto británico en el comienzo del segundo tiempo, pero Argentina reaccionó en el tramo final gracias a un golazo de Enzo Fernández y a un cabezazo de Lautaro Martínez en tiempo de descuento, dos asistencias de Lionel Messi, para sellar un triunfo por 2-1 que volvió a instalarla en la final del mundo.
La clasificación ratificó el sello competitivo de este ciclo. Sin exhibir el brillo ofensivo de Qatar 2022, la Selección volvió a encontrar respuestas cuando el margen de error era mínimo y confirmó que sigue siendo uno de los equipos más difíciles de derrotar. Scaloni volvió a acertar con los cambios, Messi fue decisivo con dos asistencias y el plantel respondió, una vez más, bajo máxima presión.
España, por su parte, construyó una campaña de enorme regularidad. Tras superar con algunas dudas la fase de grupos (empate en cero en el debut ante Cabo Verde, goleada a Arabia Saudita y triunfo ajustado sobre la Uruguay de Marcelo Bielsa), eliminó sucesivamente a Austria (2-0) en dieciseisavos, a Portugal (1-0) en octavos de final, a Bélgica (2-1) en cuartos y dio un golpe de autoridad en semifinales al vencer 2-0 a Francia, gran candidata al título. Con un funcionamiento colectivo consolidado, una presión alta constante y el desequilibrio de Lamine Yamal, el conjunto dirigido por Luis de la Fuente llega a la definición como uno de los equipos más sólidos del campeonato.
El recorrido argentino también fue exigente. Después de finalizar primero en el Grupo J con victorias sobre Argelia (3-0), Austria (2-0) y Jordania (3-1), el campeón eliminó a Cabo Verde por 3-2 en tiempo extra de los dieciseisavos de final, dejó en el camino a Egipto con otro ajustado y épico 3-2 en octavos, superó a Suiza por 3-1 en el alargue en cuartos de final y completó su camino hacia la definición con la agónica remontada frente a Inglaterra.
La final reeditará, además, un enfrentamiento entre dos generaciones doradas. De un lado estará Messi, que buscará cerrar otra página memorable de su carrera y convertirse en uno de los pocos futbolistas capaces de ganar dos Copas del Mundo en fila. Del otro aparecerá una España rejuvenecida, liderada por la explosión de Yamal y sostenida por un mediocampo de gran dinámica que combina posesión, presión y velocidad.
El domingo no solo estará en juego una nueva Copa del Mundo. Argentina intentará convertirse en la primera selección desde Brasil (1958 y 1962) en conquistar dos Mundiales consecutivos, mientras que España buscará recuperar el trono que alcanzó por única vez en 2010.
Cómo llegan 🏟️
Argentina llega a la final con una estructura consolidada que combina experiencia, jerarquía y variantes para cambiar el rumbo de los partidos. Cristian Romero volvió a convertirse en el líder de la última línea y fue uno de los jugadores más regulares del torneo junto a su compañero de zaga, Lisandro Martínez. En el mediocampo, Enzo Fernández asumió un rol determinante tanto en la recuperación como en la generación de juego, acompañado por el equilibrio que aporta Leandro Paredes y la dinámica de Alexis Mac Allister.
En ataque, Lionel Messi continúa siendo el conductor futbolístico y emocional del equipo, mientras que Julián Álvarez se consolidó como la principal referencia ofensiva por su movilidad y presión constante. Desde el banco, además, Scaloni encontró respuestas decisivas en Lautaro Martínez, autor del gol de la clasificación ante Inglaterra, y en Nicolás González, cuya intensidad le dio mayor profundidad al equipo en los momentos más exigentes.
España, en tanto, edificó su campaña sobre un funcionamiento colectivo sólido. La defensa fue uno de los pilares del equipo, una zaga joven con una de las vallas menos vencidas del campeonato y un rendimiento destacado de Marc Cucurella en el lateral izquierdo y Pedro Porro por la derecha, tanto por despliegue defensivo como por su aporte en ataque. En la mitad de la cancha, Rodri volvió a ser el gran ordenador del juego español: marcó los tiempos del equipo, administró la posesión y sostuvo el equilibrio entre defensa y ataque.
A su alrededor, Fabián Ruiz y Dani Olmo aportaron circulación y creatividad, mientras que en ofensiva el desequilibrio de Lamine Yamal y la experiencia de Mikel Oyarzabal terminaron de conformar una de las selecciones más consistentes del Mundial. Desde el banco de suplentes, Mikel Merino aportó una dosis goleadora determinante en el tramo de eliminación directa.
