Newell’s cerró su participación en el semestre con un empate 1-1 frente a Vélez en el estadio José Amalfitani, por la fecha que había quedado pendiente del torneo Apertura. Sin chances de clasificación a los playoffs, el equipo de Frank Darío Kudelka mostró una versión competitiva como visitante y extendió su buen cierre de campeonato, ante un Fortín que ya tenía asegurado su lugar en la fase final.
El arranque tuvo a Vélez más incisivo. A los 9 minutos, un córner encontró la peinada de Emanuel Mammana en el primer palo y el remate posterior de Joaquín García, que obligó a una buena respuesta de Josué Reinatti. Newell’s, en cambio, intentó pararse unos metros más adelante, recuperar rápido y administrar la pelota, pero sin profundidad. La lesión temprana de Maximiliano Núñez, que debió salir a los 13 minutos por un problema en el tobillo izquierdo, condicionó aún más la ofensiva rojinegra. En ese contexto, el equipo rosarino insinuó con alguna conexión entre Walter Mazzantti y Matías Cóccaro, aunque sin lograr claridad en los últimos metros.
Con el correr de los minutos, Vélez volvió a tomar el control y generó otra situación clara: una buena jugada de Quiróz por izquierda terminó en un centro que Dilan Godoy no logró conectar con precisión. Newell’s, en tanto, desaprovechó las pocas oportunidades de contraataque que tuvo y cerró un primer tiempo en el que su arquero y algunos pasajes de orden defensivo sostuvieron el cero.
Para el complemento, el DT Kudelka movió el banco: salieron Cóccaro y Facundo Guch, de bajo aporte, e ingresaron Juan Ignacio Ramírez y Jerónimo Gómez Mattar, cambios que modificarían el desarrollo del partido. De hecho, Newell’s avisó rápido con una chance clara que terminó en las manos del arquero Álvaro Montero y, poco después, con una buena jugada de Mazzantti que asistió a Ramírez, quien definió débil.
El golpe llegó a los 10 minutos: Vélez armó una gran acción colectiva que pasó por Godoy, Lanzini y Valdés, quien envió el centro para el cabezazo de Florián Monzón. La pelota dio en el travesaño y picó adentro, en una jugada que desató la discusión pero terminó siendo convalidada como gol para el 1-0 del local.
Lejos de caerse, Newell’s reaccionó de inmediato. A los 14 minutos, el capitán Luca Regiardo inició una jugada que continuó Mazzantti con una asistencia para Ramírez. El uruguayo definió con categoría, la acción fue invalidada en primera instancia por offside, pero el VAR corrigió la decisión y marcó el empate 1-1.
Desde ese momento, la Lepra creció en el juego. Gómez Mattar aportó movilidad y claridad en los metros finales, mientras que Ramírez se transformó en una referencia constante en el área. El propio delantero volvió a marcar en otra acción, aunque esta vez en clara posición adelantada. También tuvo una clara tras una transición comandada por Mazzantti, que fue bloqueada a tiempo por la defensa local.
En el tramo final, Newell’s acumuló méritos para quedarse con algo más. Gómez Mattar asistió a Jerónimo Russo en una jugada que terminó con un remate desviado, y Luciano Herrera generó peligro con una acción individual que obligó a Montero a enviar al córner. Incluso, sobre el cierre, Ramírez volvió a empujar la pelota a la red tras una jugada de pelota parada, pero el tanto fue correctamente anulado por offside.
El empate terminó siendo justo por el desarrollo general, aunque con mejores sensaciones para Newell’s en el segundo tiempo. El equipo rosarino cerró el semestre con una imagen en alza, sumando una racha positiva en las últimas fechas y mostrando señales de recuperación tras un inicio muy flojo. Con Kudelka, la Lepra encontró una estructura más sólida y algunos nombres que levantaron su nivel, aspectos que serán clave de cara a la pretemporada y al armado del plantel para el segundo semestre de 2026.
