Rubén Rada, una de las figuras más influyentes y populares de la música uruguaya, murió este miércoles a los 83 años. La noticia fue confirmada por su familia mediante un comunicado difundido en las redes sociales del artista. “Con muchísimo dolor les comunicamos que hoy, miércoles 26 de agosto, a las 15.30, se fue y ahora descansa en paz nuestro querido esposo, padre y abuelo”, expresaron sus seres queridos. Según precisaron, el músico llevaba un mes internado por una neumonía y sus posteriores complicaciones.
La familia también agradeció las muestras de afecto recibidas durante las últimas semanas y el trabajo del personal médico que lo atendió. Rada había cumplido 83 años el 16 de julio y continuaba involucrado en distintos proyectos artísticos antes de que su estado de salud se agravara.
Duelo oficial y despedida en Montevideo
El gobierno uruguayo decretó duelo oficial para este jueves 27 de agosto y dispuso que las banderas permanezcan a media asta en los edificios públicos, embajadas, cuarteles, bases aéreas y buques de guerra. El velatorio se realizará de 14 a 21 en el Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo, con acceso para el público. El decreto firmado por el presidente Yamandú Orsi también establece que se rindan honores fúnebres al artista.
Una vida atravesada por el candombe
Nacido en Montevideo el 16 de julio de 1943, Omar Ruben Rada Silva comenzó su vínculo con la música desde muy joven, en las comparsas y los escenarios populares de la capital uruguaya. Sus primeras experiencias estuvieron ligadas al candombe, la murga y las orquestas tropicales, raíces que luego llevó hacia otros lenguajes musicales.
Durante la década de 1960 integró El Kinto junto con Eduardo Mateo. La banda fue una de las impulsoras del denominado candombe beat, una fusión que incorporó los tambores y ritmos afro-uruguayos al formato del rock y abrió una nueva etapa en la música popular del país. A comienzos de los años 70 formó parte de Tótem, otro grupo central en la renovación musical uruguaya. Allí participó en canciones como “Dedos”, “Biafra” y “Heloísa”. Más tarde colaboró con Opa, la banda de Hugo y Osvaldo Fattoruso radicada en Estados Unidos, con la que profundizó el cruce entre candombe, jazz y rock. De esa etapa surgió “Montevideo”, una de las composiciones más representativas de su carrera. Su obra mostró desde entonces una capacidad poco habitual para combinar géneros y atravesar fronteras sin desprenderse de las raíces afro-uruguayas.
Su vínculo con Argentina
Rada se instaló en la Argentina durante la década de 1980 y construyó una relación estrecha con el público y la escena musical del país. Su figura se volvió reconocida no solo por sus discos y presentaciones, sino también por sus participaciones en televisión, su humor y una personalidad que le permitió llegar a públicos muy diferentes.
En su extensa carrera solista grabó decenas de álbumes y dejó canciones como “Las manzanas”, “Mi país”, “Cha-cha, muchacha”, “Blumana”, “Muriendo de plena” y “Quién va a cantar”. También desarrolló una propuesta destinada al público infantil y creó el personaje Rubenrá. La versatilidad fue una de las marcas de su trayectoria. Además de cantante, compositor y percusionista, trabajó como actor, conductor y humorista. Su influencia alcanzó a músicos de distintas generaciones de Uruguay, Argentina y otros países de América Latina.
Una carrera activa hasta sus últimos días
Al momento de su internación, Rada mantenía una intensa actividad artística. Trabajaba en un disco junto con Los Auténticos Decadentes, tenía previstos conciertos con el músico brasileño Chico César en Buenos Aires y preparaba un homenaje a Tótem para octubre en el Auditorio Nacional del Sodre. En 2011 recibió el Premio a la Excelencia Musical de la Academia Latina de la Grabación, una distinción destinada a artistas que realizaron contribuciones de especial relevancia durante su carrera.
Tres años después, el Estado uruguayo le entregó la Medalla Delmira Agustini por su aporte a la cultura nacional. Su muerte generó numerosas expresiones de pesar de músicos, dirigentes y organismos oficiales de ambas orillas del Río de la Plata. Rada dejó una obra que transformó el candombe en un lenguaje abierto al mundo. Desde las comparsas montevideanas hasta los grandes escenarios latinoamericanos, convirtió los tambores, la voz, el humor y la experimentación en las señas de una identidad artística difícil de encasillar.
