Newell’s volvió a encontrar alivio en la última jugada. Después del empate agónico en el clásico rosarino, el equipo de Frank Darío Kudelka repitió la historia ante Vélez y alcanzó el 1-1 a los 47 minutos del segundo tiempo, con un tiro libre de Alan Soñora en el Coloso Marcelo Bielsa, por la novena fecha del Torneo Clausura.
La Lepra salió a jugar con una sola modificación respecto del encuentro ante Central: Jerónimo Russo reemplazó al lesionado Franco Escobar en la defensa. El comienzo fue prometedor, con presión alta sobre la salida visitante, amplitud por los extremos y búsqueda de diagonales para atacar los espacios.
El dominio rojinegro se extendió durante el primer cuarto de hora, aunque luego Vélez logró acomodarse, tomó el control de la pelota y comenzó a encontrar espacios. El Fortín abrió el marcador a partir de una acción que nació después de un avance desaprovechado por el conjunto local.
Elías Gómez lanzó un pase profundo para Ronaldo Martínez, que apareció a espaldas de los zagueros y quedó habilitado por Russo. El delantero definió con un zurdazo entre las piernas del arquero Josué Reinatti y estableció el 1-0 para el equipo dirigido por Guillermo Barros Schelotto.
Newell’s recién esbozó una reacción en el tramo final de la primera etapa. Walter Mazzantti tuvo una oportunidad con un derechazo que Tomás Marchiori desvió junto al palo izquierdo. Poco después, Matías Cóccaro recibió dentro del área, pero remató débil y el arquero visitante controló sin inconvenientes.
En el complemento, la Lepra adelantó sus líneas y asumió el protagonismo, aunque durante varios minutos le faltó profundidad. Mazzantti, Facundo Guch y Santiago Solari no lograban desequilibrar, mientras Vélez se replegaba y apostaba por aprovechar algún contraataque. El equipo de Kudelka comenzó a generar peligro pasada la primera decena de minutos. En una misma jugada dispuso de dos cabezazos para empatar, pero Lucas Robertone salvó ambos remates sobre la línea cuando Marchiori ya estaba vencido.
La ocasión más clara llegó poco después, cuando el árbitro Nicolás Ramírez sancionó un penal por una mano dentro del área. Guch y Cóccaro se acercaron inicialmente a la pelota, pero finalmente ejecutó Solari: remató fuerte y al medio, y Marchiori alcanzó a rechazar con uno de sus pies. La intervención confirmó al arquero de Vélez como la figura de la tarde.
Newell’s siguió buscando, aunque sin demasiada claridad. Walter Núñez llegó a convertir con una chilena, pero la acción fue correctamente anulada por posición adelantada. Cóccaro, uno de los jugadores más activos del ataque local, exigió permanentemente a la defensa visitante y sostuvo el peso ofensivo del equipo.
Cuando la derrota parecía consumada, la Lepra consiguió un tiro libre frontal en tiempo adicional por una mano de Robertone que la visita reclamó que era casual. Jerónimo Gómez Mattar y Alan Soñora se ubicaron frente a la pelota, y el zurdo ejecutó un remate al palo del arquero que terminó dentro del arco para decretar el 1-1 y hacer vibrar al Coloso. En el final, la poca adición de minutos y una falta que pitó sobre el cierre y que derivaba en una situación de peligro para Cóccaro encendió a los hinchas contra la terna arbitral.
El empate premió la insistencia de Newell’s, que manejó la pelota durante buena parte del encuentro y mereció la igualdad por lo realizado en el segundo tiempo. Sin embargo, la falta de eficacia —especialmente por el penal desperdiciado— le impidió quedarse con los tres puntos. Al igual que en el clásico, el Rojinegro volvió a evitar la derrota sobre el cierre.
