Newell’s pasó de estar abajo desde los siete minutos a tener el triunfo al alcance en Alta Córdoba. Lo dio vuelta con dos golazos, uno de Walter Núñez y otro de Walter Mazzantti, pero Instituto encontró el 2-2 en el descuento. La Lepra cerró así la fase regular del Clausura y ya tiene rival en octavos de final. Será Gimnasia y Esgrima de La Plata.
El DT Frank Kudelka hizo cuatro cambios para la última fecha, con la clasificación ya asegurada tras la derrota de San Lorenzo ante Platense. Oscar Salomón reemplazó a Lucas Carrizo, a quien el cuerpo técnico preservó porque acumulaba cuatro amarillas. Alan Soñora y Núñez ingresaron por Facundo Guch y Mazzantti, mientras que Juan Ignacio Ramírez ocupó el lugar de Matías Cóccaro, ausente por un golpe en el pie.
La Lepra empezó mal y lo pagó temprano. A los siete minutos, Jhon Córdoba mandó un centro y Facundo Suárez entró libre por el medio del área para marcar el 1-0. A Newell’s le costó ordenarse atrás y darle ritmo a la salida. Núñez fue el que más intentó por izquierda y Luca Regiardo le dio mayor claridad al mediocampo. El Colo Ramírez desperdició una ocasión cara a cara con el arquero y Salomón estuvo a centímetros del empate con un remate al travesaño.
La reacción tomó forma en el complemento. Los ingresos de Jerónimo Gómez Mattar y Francisco Scarpeccio le dieron más movilidad al ataque y, a los 66 minutos, Newell’s armó su mejor jugada de la noche. Encadenó varios pases, Gómez Mattar dio la asistencia y Núñez definió para el 1-1. El gol premió al jugador que más había inquietado a Instituto desde el arranque.
A los 79, Mazzantti reemplazó a Núñez y dio vuelta el partido en su primera intervención. Se filtró en el área y sacó un derechazo al primer palo para el 2-1. La Lepra había revertido un trámite que le resultó incómodo durante buena parte de la noche y quedó a minutos de llevarse los tres puntos.
La ventaja duró hasta los 92. Instituto encontró espacio para mandar un centro desde la izquierda y Matías Tissera llegó para empujar la pelota y sellar el 2-2. La jugada volvió a exponer una dificultad que la Lepra había mostrado en el primer gol: le costó controlar los centros y las llegadas al área.
El empate dejó un balance con dos caras. Newell’s encontró en Núñez y en los cambios la respuesta para remontar ante el puntero de su zona, pero los problemas defensivos le costaron dos puntos. Ahora empieza la eliminación directa y el primer cruce será contra Gimnasia de La Plata.
