La posibilidad de una nueva edición del clásico rosarino, esta vez con eliminación directa, convierte a la última fecha del Torneo Apertura en el gran foco del fútbol argentino. Rosario Central, líder de la Zona B, ya está clasificado a los playoffs y busca asegurarse el primer puesto en el cierre ante Independiente, su escolta, para jugar siempre en casa en la fase de eliminación.
Newell’s, en cambio, llega con vida gracias al envión que le dio la llegada de Cristian Fabbiani. La Lepra necesita ganarle a Racing en Avellaneda y esperar que Estudiantes no sume de a tres frente a Argentinos Juniors. También sigue de cerca a Defensa y Justicia —igualado en puntos—, que visita a Independiente Rivadavia, y a Central Córdoba, que con 18 unidades también tiene chances.
La ecuación es clara: si Central gana, será primero en su zona y enfrentará al octavo de la Zona A, el último cupo disponible. Es decir, el que hoy se disputan Estudiantes (21), Newell’s (19), Defensa (19) y Central Córdoba (18). Si el equipo de Fabbiani gana y se combinan los resultados, el clásico podría darse en un duelo mano a mano en el Gigante de Arroyito.
Sería el desenlace inesperado de una campaña leprosa que parecía desahuciada, y que encontró aire en el tramo final del semestre. Después de un flojo arranque, Newell’s llega a la última jornada con chances concretas de clasificación. No depende solo de sí, pero su ilusión está viva.
El cierre no será sencillo: Racing en Avellaneda aparece como un escollo exigente. A eso se suma la necesidad de una ayuda de Argentinos ante Estudiantes. Si el Pincha gana, asegurará su lugar. Si empata y Newell’s triunfa, todo se definirá por diferencia de gol. Lo mismo si también gana Defensa y Justicia.
Según el reglamento, en los cruces de octavos, cuartos y semifinales será local el mejor clasificado en la fase de grupos (partido único). La final, en cambio, se jugará el 1° de junio en sede neutral: el estadio Madre de Ciudades de Santiago del Estero.
El clásico rosarino se olfatea, al menos para quienes disfrutan de las especulaciones previas. Un Central-Newell’s con formato eliminatorio en el Gigante de Arroyito puede estar a la vuelta de la esquina. Lo único seguro, por ahora, es que el Canalla estará en los playoffs y que acumula 32 puntos, igual que Boca, que lidera la otra zona.
La última edición del derby local fue para el Canalla, que se impuso en el Coloso Marcelo Bielsa por 2-1 con goles de Gaspar Duarte y Jaminton Campaz; el capitán Ever Banega descontó. Fue el 16 de febrero pasado. De los pies de Ignacio Malcorra al poderoso juego aéreo encabezado por Carlos Quintana, el Central de Holan se llevó el clásico, ratificando la hegemonía canalla en las últimas décadas.
