El Newell’s de Cristian Fabbiani quedó en las puertas de los playoffs del Torneo Apertura 2025. En la última fecha de la fase regular, la Lepra cayó por 1-0 ante Racing en Avellaneda y no pudo aprovechar la caída de Estudiantes ante Argentinos Juniors. Finalmente, el Pincha sacó pasaje a la próxima fase en el octavo lugar de la Zona A. Newell’s quedó más atrás junto a Defensa y Justicia y de esa forma se desactivó toda posibilidad de clásico rosarino.
La Academia dominó de entrada y obligó a trabajar a la defensa visitante y al arquero Keylor Navas, pero fue bajando la intensidad a partir de la expulsión de Santiago Sosa al filo del cierre de la primera mitad. Luego de eso, llegaron tres aproximaciones de la Lepra en una misma jugada: del tiro libre frontal y lejano de Ever Banega llegó un frentazo de Carlos González que hizo reaccionar a Gabriel Arias y luego otro cabezazo al palo de Saúl Salcedo; en el rebote otra vez respondió Arias ante un derechazo potente de Tomás Jacob.
Con un jugador más y toda la necesidad de obtener los tres puntos, Newell’s salió con empuje hacia adelante y no pudo doblegar a la defensa racinguista a pesar de sus avances y los cambios del Ogro que le dieron cada vez más empuje. Un zurdazo de Alejo Montero apenas desviado, un tiro libre de Ever Banega que sacó Arias y otra intervención en el corazón del área zafaron a Racing.
Sin embargo, en un tiro libre sobre el final, el local se encontró con el gol y se abrazó a la victoria que le permitió escalar al tercer puesto de la clasificación. Newell’s, en cambio, se tornó un manojo de nervios. Un centro al área encontró un despeje fallido del paraguayo Salcedo que terminó en el fondo de la red. Y significó el fin para la ilusión leprosa, desatada con el envión del ciclo de Fabbiani, y que quedó a las puertas de los playoffs y de la posibilidad de otra edición dorada del clásico rosarino.
