En una tarde-noche atípica en el Gigante de Arroyito, sin hinchas por sanción de Conmebol, el Central de Miguel Ángel Russo cayó en el cierre tras un partido deslucido ante Atlético Mineiro de Brasil, que se impuso por 1-0 y abrochó la clasificación a la próxima fase. Peñarol de Uruguay, rival directo del Canalla, ganó en Venezuela y quedó por encima en el Grupo G.
El gol de Paulinho en el minuto 88 le impidió al menos rescatar un empate, por el que peleó. Los de Russo quedaron en el tercer lugar del grupo con 4 puntos. Primero está Atlético Mineiro (12) y ya clasificado, y el segundo lugar lo ocupa Peñarol con 6. Cierra el grupo, Caracas con un punto. Sin margen de error, el Canalla ahora necesita ganar los dos juegos que le quedan: de local ante Caracas y de visitante contra Peñarol.
Si bien la apertura del marcador para los brasileños se dio en el minuto 41 del segundo tiempo, el partido fue todo del equipo de Gabriel Milito. Apostando a un contragolpe, Central estuvo muy lejos del gol. Apenas un remate cruzado de Jaminton Campaz en una acción individual puso en algún aprieto a los visitantes.
El Mineiro dominó desde la tenencia de la pelota y apostó mejor en ataque; desde aquel primer bombazo de Hulk al travesaño, hasta el pase al gol de Paulinho. Otra actuación decepcionante del Canalla ante uno de los rivales más duros de la competencia. Además, Peñarol logró los tres puntos en su visita a Caracas, algo que los de Russo no consiguieron hace dos semanas.
