La Municipalidad de Rosario puso en marcha este viernes en el Hospital de Niños Víctor J. Vilela una experiencia piloto de acompañamiento terapéutico con perros adiestrados, una iniciativa inédita en el sistema público de salud local que busca mejorar el bienestar emocional de niñas y niños internados. La prueba tendrá una duración de seis meses y se desarrollará bajo un protocolo de ingreso controlado elaborado por el Instituto Municipal de Salud Animal (Imusa).
La actividad se desarrolló en la Sala 1 del hospital pediátrico, donde Zafira —una mestiza caniche— y Cala —una pomerania— ingresaron de manera controlada para compartir un momento con pacientes y familias. La presencia de los animales generó escenas de alegría, distensión y emoción, tanto en las y los chicos como en el personal de salud.
La iniciativa surge a partir de un proyecto impulsado por las concejalas y concejales Sabrina Prence, Franco Volpe, Fabrizio Fiatti y Nadia Amalevi. A partir de allí, el municipio, a través del Instituto Municipal de Salud Animal (Imusa), elaboró un protocolo específico que regula el ingreso de animales de compañía al hospital, con visitas de hasta 30 minutos y bajo la supervisión permanente de un responsable.
Durante la jornada estuvieron presentes la subdirectora del Hospital Vilela, Nelly Guaymas; la coordinadora de Servicios Profesionales del Imusa, Elisa Martino; y Juan Gnoato, adiestrador del Centro de Adopción Animal Municipal (CAAM).
“Para nosotros es un placer haber podido incorporar este nuevo protocolo y esta visita de los animales”, expresó Guaymas, quien remarcó que la experiencia se enmarca en el decreto del Concejo Municipal Nº 66.780, que establece los requisitos que deben cumplir los perros para ingresar a las salas de internación.
La funcionaria subrayó además el impacto positivo de la terapia canina en contextos de internación pediátrica. “Disminuye notablemente los niveles de estrés y ansiedad”, aseguró, y compartió una escena que resumió el espíritu de la propuesta: “Un nene de unos 10 años estaba desanimado cuando llegamos y, después de la visita, lo vimos contento. Su mamá nos agradeció porque ese cambio fue inmediato”.
Invitación a las familias y requisitos
Desde el hospital y el Imusa invitaron a las familias de niñas y niños internados a solicitar el permiso institucional correspondiente para que sus propios perros puedan participar de estas visitas, siempre que cumplan con el protocolo establecido.
“El objetivo es promocionar que vengan los perros de la casa, los perros de las familias”, explicó Martino. En esos casos, los animales deberán ser evaluados previamente, contar con vacunación completa, estar desparasitados y presentar un temperamento adecuado. “Mientras el perro tenga buen comportamiento, no habría inconvenientes”, señaló.
Las visitas tendrán una duración máxima de 30 minutos y se limitarán a perros que no hayan evidenciado conductas agresivas. La selección estará a cargo de un comité evaluador del Imusa, que tendrá en cuenta el estado de salud del animal, su edad, vacunas, comportamiento y convivencia con el paciente.
Sobre el proceso de adiestramiento, Gnoato detalló que comienza con una estimulación temprana desde los 65 días de vida del perro. “No buscamos razas específicas, sino perros equilibrados, capaces de ser educados para este tipo de actividades”, explicó. Y agregó que el enfoque apunta a desarrollar perros de terapia emocional, un modelo que busca cambiar el paradigma del acompañamiento en contextos hospitalarios.
Un enfoque integral de la salud
La secretaria de Salud Pública municipal, Soledad Rodríguez, destacó la iniciativa como parte de una mirada integral del sistema sanitario. “Este tipo de estrategias también tiene un efecto terapéutico favorable en niños y niñas que atraviesan situaciones de angustia durante un tratamiento”, señaló.
Según la Asociación Argentina de Terapia Asistida, las intervenciones con perros contribuyen a mejorar la calidad de vida de las personas, impactando de manera positiva en lo físico, social, emocional y cognitivo. En este abordaje, el animal funciona como un puente que facilita el vínculo entre el paciente y los profesionales de la salud.
Cada vez más instituciones públicas y privadas incorporan este tipo de experiencias en sus prácticas cotidianas. Con esta prueba piloto, el Hospital Vilela se suma a una tendencia mundial que reconoce el valor del vínculo con los animales como parte del cuidado integral de la salud.
