A los 85 años murió Horacio Usandizaga, histórico dirigente de la Unión Cívica Radical, dos veces intendente de Rosario y una de las figuras centrales del regreso democrático en la ciudad. La noticia se conoció este domingo y fue confirmada públicamente por Rosario Central, institución que presidió entre 2007 y 2010, a través de un mensaje institucional en el que expresó sus condolencias a familiares y allegados.
“Falleció Horacio Usandizaga, ex presidente de Rosario Central, quien ejerció el cargo entre 2007 y 2010. Acompañamos a su familia y amigos en este momento”, publicó el club canalla.
Abogado de profesión y conocido popularmente como “El Vasco”, Usandizaga había nacido el 15 de junio de 1940 en la localidad santafesina de Juan Bernabé Molina. Su nombre quedó fuertemente ligado a la recuperación democrática y a una etapa clave de la vida institucional rosarina.
El intendente del regreso democrático
Usandizaga fue electo intendente de Rosario en dos oportunidades consecutivas, en 1983 y 1987, con más del 50% de los votos en ambas elecciones. Asumió su primer mandato el 11 de diciembre de 1983, apenas días después del fin de la última dictadura militar, convirtiéndose en el primer intendente electo por el voto popular tras el retorno de la democracia.
Su trayectoria política había comenzado tempranamente: en 1963, con apenas 23 años, fue elegido concejal, transformándose en el edil más joven de la ciudad hasta ese momento.
Durante su paso por la Intendencia protagonizó uno de los gestos políticos más recordados de la etapa democrática. En 1989, en plena campaña presidencial, anunció que renunciaría a su cargo si Carlos Menem resultaba electo presidente. Tras el triunfo del candidato peronista, cumplió su palabra y dejó el Ejecutivo municipal en diciembre de ese año. Desde entonces, la Unión Cívica Radical no volvió a gobernar Rosario.
Legislador y dirigente nacional
Tras su salida de la Intendencia, continuó su carrera política en el ámbito legislativo. Fue diputado provincial por Santa Fe entre 1993 y 1995 y senador nacional entre 1995 y 2001. En 1991 apoyó en la provincia la sanción de la Ley de Lemas, un sistema electoral que terminaría jugando en su contra: pese a haber sido el candidato más votado a gobernador, perdió la elección ante la suma de los sublemas del peronismo y sus aliados.
Su paso por Central
En 2007 asumió la presidencia de Rosario Central, en una etapa marcada por fuertes tensiones deportivas e institucionales. En 2010, tras el descenso del club a la Primera B Nacional, presentó su renuncia. Poco tiempo después, afectado por tres accidentes cerebrovasculares, se retiró definitivamente de la vida pública.
Duelo en la ciudad y despedida oficial
La Municipalidad de Rosario decretó tres días de duelo por el fallecimiento del ex intendente. Las banderas permanecerán a media asta en los edificios públicos y en el Mástil Mayor del Monumento Nacional a la Bandera, según lo dispuesto en el decreto 001/2026.
El intendente Pablo Javkin lo despidió con un mensaje en redes sociales: “El Vasco puso la Intendencia en el lugar más alto. Laburante incansable, impuso rigor y transparencia que nos guió a todos. Con él se va una generación que recuperó la democracia y cambió la ciudad para siempre”.
En una entrevista concedida en 2023, Usandizaga había sintetizado con su estilo frontal su identidad política: “Fui radical desde chico; cuando estaba en los huevos de mi viejo ya era radical”. Con su muerte, Rosario despide a un dirigente de fuerte personalidad, polémico, protagonista del retorno democrático y figura indeleble de su historia política reciente.
