Newell’s consiguió una histórica victoria ante Santos en el Estadio Vila Belmiro en Brasil y selló su clasificación a los octavos de final de la Copa Sudamericana. Con puntaje ideal, el equipo dirigido por Gabriel Heinze llegó a los 15 puntos en el Grupo E y es inalcanzable, por lo que ya sacó pasaje a la siguiente ronda. Los goles fueron convertidos por Juan Sforza en el primer tiempo. En el complemento Marcos Leonardo igualó de penal. Pero en el tiempo adicionado Marcos Portillo desniveló con un golazo que le dio a la Lepra su primer triunfo en el vecino país.
Los locales se mostraron más incisivos en el arranque y tuvieron algunas chances para romper el cero. Su falta de puntería y la buena labor del arquero leproso Lucas Hoyos se lo impidió. Por el lado del elenco rojinegro no llegó mucho, aunque las dos ocasiones que tuvo fueron claras, pero sin poder convertir. Dio la sensación de que si la visita aceleraba podría quebrar a los paulistas.
Sin desesperarse, Newell’s recurrió a sus extremos para poder atacar y generar peligro. En el final del primer tiempo hubo una falta en el ángulo izquierdo del área y el tiro libre de Cristian Ferreira fue desviado por Joao Paulo.
- En el final del primer tiempo la Lepra encontró la llave del gol con un desborde exigido de Iván Gómez que mandó un centro desde la izquierda, Joao Paulo la desvió y el rebote lo capturó Juan Sforza que definió con precisión y puso el 1-0.
En el arranque del complemento Newell’s siguió mostrando sus cartas y se sintió cómodo con el partido ante un pálido Santos que no lo amedrentó. A los 56 minutos, el encuentro se detuvo porque se apagaron parte de las luces del estadio. Luego de nueve minutos el suministro eléctrico se reestableció y el juego se reanudó. Más tarde el árbitro dio 14 minutos de tiempo adicionado por el mencionado percance.
A los 79 minutos el zaguero Guillermo Ortiz empujó dentro del área a Marcos Leonardo y el árbitro no dudó en pitar: Marcos Leonardo logró la igualdad por medio de un tiro desde el punto del penal.
Aunque en la siguiente jugada Newell’s consiguió el segundo por medio del pibe Brian Aguirre tras un tiro libre que dio en el travesaño y capturó el rebote de cabeza, en la repetición pudo verse que Ramiro Sordo quedó en posición adelantada cuando fue a buscar el rebote y obstruyó a Lucas Pires. El juez recibió el llamado del VAR, analizó la jugada y decidió invalidarlo.
Sin embargo, el Newell’s de Heinze no bajó la guardia y en el octavo minuto del tiempo adicional Marcos Portillo puso el segundo con un golazo: recibió por la izquierda y la puso a colocar en el segundo palo para desatar la alegría leprosa.
Con este triunfo, el Rojinegro se convirtió en el primer equipo argentino en clasificar a los octavos de final de la Copa Sudamericana con un pleno de cinco partidos jugados y ganados en el certamen internacional.
