Tras una semana sacudida por el anuncio del título retroactivo de la Liga de Fútbol Profesional, el Central de Ariel Holan cayó 1-0 frente a Estudiantes de La Plata y se quedó afuera en los octavos de final de los playoffs del Clausura. El Pincha se impuso por 1-0 con un golazo del colombiano Edwuin Stiven Cetré a los 30′ de la primera mitad. De esa forma, el recientemente anunciado campeón sufrió su segunda derrota en fila y quedó fuera de la carrera por un nuevo título.
El encuentro comenzó con un desarrollo parejo y trabado. La tensión previa generada por el pasillo de espaldas que Estudiantes le realizó a Central no tuvo correlato en el juego. Las primeras aproximaciones llegaron tras una imprecisión defensiva del equipo rosarino que dejó a Palacios frente a una clara oportunidad, aunque el delantero definió desviado.
Central respondió de inmediato con una acción profunda por la izquierda: Sández llegó a posición de remate, pero Muslera lo achicó con solvencia y evitó la apertura del marcador. En la jugada siguiente, sin embargo, Estudiantes encontró el camino. Palacios detectó espacios a espaldas de O’Connor y asistió a Cetré, quien definió dentro del área para establecer el 1–0.
En el complemento, Central volvió a mostrar las mismas deficiencias que marcaron su semestre. Lento en la circulación, sin movilidad en tres cuartos de cancha y con escasa generación de situaciones, el equipo quedó rápidamente condicionado por su falta de ideas y agresividad ofensiva.
Los cambios llegaron cuando el reloj ya empezaba a jugar en contra. Cantizano, Lovera y Copetti buscaron darle mayor dinámica al ataque, mientras que Ibarra regresó para equilibrar el mediocampo. No hubo impacto. Duarte pasó inadvertido, Campaz completó una actuación discreta y el resto del equipo no logró alterar el desarrollo del partido. Incluso Di María estuvo impreciso en centros y envíos largos.
Con el correr de los minutos, Central fue perdiendo claridad y volumen de juego. Dóvalo adicionó ocho minutos y la expulsión de Amondarain pareció abrir una última posibilidad, pero el conjunto de Arroyito no consiguió generar peligro real y terminó desdibujado.
De esta manera, Central concluye su participación en el Clausura antes de lo previsto. Si bien los números globales del semestre lo ubican en una posición competitiva, la deuda vuelve a aparecer en las instancias decisivas. Al igual que frente a Huracán en el certamen anterior, el equipo no logró imponerse en el mano a mano ante Estudiantes. Así, el semestre se cierra con un sabor amargo y con la sensación de una oportunidad perdida.
